Den 1. januar 2003 blev det danske elmarked liberaliseret. Derfor kan Danmarks 3 mio. elkunder i dag frit vælge, hos hvilket elselskab de vil købe deres el. Konkurrencen er skærpet, og forbrugerne har magten - og i kampen om at få fat i flest mulige kunder gør elselskaberne naturligvis, hvad de kan for at kunne tilbyde danskerne markedets mest attraktive elprodukter.
Hvor meget er frit?
Det er kun selve leverancen af el, der er liberaliseret. Du kan altså frit vælge elselskab - men du kan ikke vælge netselskab. Dit netselskab er det selskab, der ejer elnettet, der løber under jorden i det område, hvor du bor. Netselskabet har ansvaret for at distribuere strømmen til dig samt for at vedligeholde og udbygge elnettet. Ligesom det er forpligtet til at stille elnettet til rådighed for den elleverandør, som leverer el til din bolig.
Foretager du dig ingenting, får du automatisk el fra dit netselskab. Vælger du aktivt en anden elleverandør, vil du fremover få to typer regninger i stedet for én. Du skal nemlig fortsat betale en række faste udgifter til dit netselskab (afgift til vedligeholdelse af elnettet, elspareafgift, CO2-afgift, eldistributionsbidrag m.m.) - mens du betaler for selve din el til din valgte elleverandør. Og det er altså på sidstnævnte udgift, der kan være penge at spare.